15 июля гарнизон ополчения сумел покинуть блокированный Славянск, вслед за этим ополченцами были оставлены города Краматорск, Дружковка, Константиновка и несколько соседних поселков.
В уже оставленные города вошли подразделения украинской армии. По приказанию Петра Порошенко над административными зданиями были подняты украинские флаги, а ряд военнослужащих, участвующих в карательной операции, получили государственные награды. Официальным Киевом данные события оцениваются как крупнейшая победа.
Правда, не все украинские политики и военные эксперты, поддерживающие новые власти, видят ситуацию столь однозначно. Некоторые из них высказывают мнение, что успешный прорыв ополченцев из окружения – тактический провал командования АТО.
Разные суждения о последних событиях на Донбассе звучат и в России. Министр обороны ДНР, командир ополчения Игорь Стрелков, более двух месяцев оборонявший Славянск, сразу после ухода из города обосновал свои действия.
Я нахожусь в Донецке, продолжаю исполнять свои обязанности (министра обороны ДНР). Намерен также созвать своим приказом министра обороны Центральный военный совет, в который войдут все наиболее крупные полевые командиры, в ЦС мы будем согласовывать план дальнейшей обороны Донецкой народной республики и, возможно, части Луганской народной республики, которая находится в нашей зоне ответственности. Кроме того, до назначения военного коменданта города, собираюсь исполнять и эти обязанности и быть командующим гарнизона.
Будем готовить Донецк к активной обороне, к тому, чтобы он не был захвачен противником. Донецк, на самом деле, легче оборонять, чем маленький Славянск.
Я хотел бы попросить извинения у тех людей, которые остались в Славянске, за то, что мы не сумели отстоять город. Наше решение выходить из города, не погибать в нем, было вызвано не только желанием спасти сам гарнизон, что естественно для любого командира, но и тем, что мы понимали: не сможем удержать город, а он подвергнется еще большим разрушениям, будут большие жертвы.
...Я сейчас жду подтверждений, но из нескольких источников сообщили, что в поселке Артём Нацгвардия отыгралась на мирных жителях за все свои многочисленные потери.
Стремление избежать жертв среди мирного население не спасло его. Еще одно подтверждение для тех, кто считает, что если ополчение уйдет без боя, это спасет их от репрессий, что это не так. Нет, не спасет. На нас наступают настоящие фашисты, убийцы, мародеры, настоящие полицаи – бандеровцы, какими они и были 70 лет назад. Те, кто прикрывается идеями «единой Украины», чтобы осуществить этническую чистку – и они ее осуществляют. Поэтому мы будем противостоять им в Донецке, как противостояли в Славянске, – и надеюсь, успешно.
