Следствие установило, что маршрут группы из молодежной спортивной организации «Скиф» одного из домов детского творчества Петербурга пролегал исключительно по равнинной местности. Поэтому у участников группы не было с собой противолавинного снаряжения. По версии следствия, руководитель группы решил срезать путь и повел детей к вершине склона отрога горы Маннепахк. Во время спуска он не проконтролировал всех подопечных. В этот момент одна из девочек, не осознавая опасности схода снежных масс, не обеспеченная противолавинной экипировкой, начала произвольное катание по склону на лыжах. Это спровоцировало срыв участка снежного покрова, обрушение на нее снежного массива и последующую гибель под завалом.
Группа, в которой было трое взрослых и 13 детей в возрасте до 15 лет, должна была пройти 77 километров на лыжах от села Имандра до Кировска.
