«Очевидно, желание Консервативной партии состоит в том, чтобы у нее был новый лидер и, соответственно, новый премьер-министр», – заявил Джонсон в обращении к нации. Таким образом он объявил о своей вынужденной отставке и дал старт избирательной кампании внутри собственной партии. «Я хочу, чтобы вы знали, как мне грустно отказываться от лучшей работы в мире», – добавил премьер. Кроме того, он выразил сожаление, что не смог убедить соратников по партии отказаться от идеи смены лидера, пояснив: у них «возобладал стадный инстинкт».
Решение об отставке Борис Джонсон принял под мощным давлением однопартийцев. На этой неделе более 50 высокопоставленных чиновников, включая министров и их заместителей, покинули свои посты в знак несогласия с политикой премьер-министра.
Только в начале июня Джонсон пережил вотум недоверия внутри своей партии из-за неоднократных нарушений режима локдауна во время пандемии коронавируса. Но не прошло и трех недель, как соратники Бориса Джонсона вновь засомневались в своем лидере и заявили о его несоответствии этическим стандартам. Выяснилось, что премьер знал об аморальном поведении заместителя главного организатора Консервативной партии в палате общин Криса Пинчера, когда назначал его на этот и другие посты. На прошлой неделе Пинчера, призванного следить за партийной дисциплиной, уличили в домогательствах к двум мужчинам в общественном заведении. Борис Джонсон признал свою ошибку и извинился, но рейтинг Консервативной партии резко пополз вниз. На этом фоне в отставку подали две ключевые фигуры в правительстве Джонсона – канцлер казначейства (министр финансов) Риши Сунак и глава Минздрава Саджид Джавид. За ними последовали остальные.
Еще в среду Борис Джонсон никуда не собирался уходить, но число сторонников его отставки среди консерваторов стремительно росло. Сейчас он объясняет, что так долго держался за пост только для того, чтобы «сдержать обещания», данные в 2019 году, когда Консервативная партия одержала победу на парламентских выборах с рекордным за 30 лет результатом (консерваторы получили 365 мандатов в палате общин против 202 у лейбористов). В прощальной речи уходящий премьер отметил главное достижение своего правительства: завершение «Брексита», ярым сторонником которого он был, самое быстрое в Европе развертывание кампании по вакцинации против коронавируса и быстрый выход из карантинных ограничений.
Не оставили без внимания отставку Бориса Джонсона и в России. «Что касается господина Джонсона, он очень нас не любит, мы его тоже», – сказал журналистам пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков. «Нам хочется надеяться, что хоть когда-то в Великобритании придут к власти более профессиональные люди, которые смогут понять целесообразность решений имеющихся проблем через диалог», – сказал он, добавив, что «пока на это надеяться вряд ли приходится».
До появления нового главы консерваторов Борис Джонсон будет оставаться на премьерском посту. Вероятнее всего, имя нового премьер-министра станет известно в начале осени, хотя процесс может пойти и быстрее. Все большее число депутатов-консерваторов, а также представителей оппозиции призывают Бориса Джонсона освободить свое место раньше.
Главное внимание привлечено к тем, кто захочет занять место лидера Консервативной партии. Согласно опубликованным в четверг результатам опроса YouGov, в котором приняли участие 716 членов Консервативной партии, список фаворитов возглавляют министр обороны Бен Уоллес (13%) и Пенни Мордонт (12%). Последняя занимается в правительстве вопросами торговой политики, а в 2019 году на протяжении примерно двух месяцев возглавляла Минобороны. Впрочем, этим список возможных кандидатов не исчерпывается.