Официально названы причины, из-за которых Украине не удастся победить.
15 июня в одном из конференц-залов в штаб-квартире НАТО в Брюсселе министр обороны Ллойд Остин сидел за столом вместе с представителями высшего военного командования США. За этим же столом сидел его украинский коллега в окружении своих помощников из Киева. В воздухе повисло ощутимое разочарование.
Остин задавал министру обороны Украины Алексею Резникову вопросы о тех решениях, которые Киев принимал в первые дни своего долгожданного контрнаступления. Он выяснял, почему украинские войска не применяют поставляемое Западом оборудование для разминирования, чтобы создать условия для более массированного наступления механизированных подразделений, и почему они не используют дымовые завесы для маскировки передвижения сил. Несмотря на ширину полос обороны российских сил, говорил Остин, войска Кремля вовсе не непобедимы.
Резников – лысый юрист в очках – ответил, что такие решения принимают командиры подразделений украинских вооруженных сил. Но добавил, что российские вертолеты, беспилотники и артиллерия уничтожают украинскую бронетехнику при каждой ее попытке продвинуться вперед. В отсутствие поддержки с воздуха, сказал он, единственный вариант – это использовать артиллерию для обстрела российских позиций, выбираться из транспортных средств и продолжать движение вперед пешком.
«Мы не можем маневрировать из-за плотности минных заграждений и танковых засад», – объяснил Резников, чьи слова передал один чиновник, присутствовавший в конференц-зале.
Совещание в Брюсселе, состоявшееся менее чем через две недели после того, как украинские силы перешли в атаку, служит иллюстрацией тому, как контрнаступление, на которое возлагались большие надежды, не принесло ожидаемых результатов, породив сомнения и трения в отношениях между Вашингтоном и Киевом и подняв более глубокие вопросы касательно способности Украины отвоевать значительные участки территорий.
Теперь, когда на фоне приближения зимы линия фронта остается практически статичной, высокопоставленные военные чиновники Украины признают, что конфликт зашел в тупик.
Данный анализ процесса планирования и подготовки контрнаступления украинских сил основан на материалах интервью более чем с 30 высокопоставленными чиновниками с Украины, из Соединенных Штатов и европейских стран. Этот анализ позволяет сделать новые выводы и узнать ранее неизвестные подробности касательно глубокой вовлеченности Америки в процесс военного планирования контрнаступления ВСУ и тех факторов, которые привели к разочаровывающим результатам. Во второй части нашего повествования мы рассмотрим то, как разворачивалась борьба летом и осенью текущего года, а также усиливающиеся разногласия между Вашингтоном и Киевом. Некоторые чиновники согласились побеседовать с нами лишь при условии, что их имена не будут раскрыты.
Ключевые факторы, которые обусловили характер контрнаступления и его первоначальные результаты, таковы:
– Украинские, американские и британские военные провели восемь крупных командно-штабных учений, чтобы подготовить план кампании. Однако Вашингтон просчитался с тем, в какой мере можно было превратить ВСУ в силы западного образца за короткий период времени – особенно с учетом того, что в распоряжении Киева нет мощных ВВС, которые являются неотъемлемой составляющей современных вооруженных сил.
– Американские и украинские официальные лица временами резко расходились во мнениях насчет стратегии, тактики и сроков. Пентагон хотел, чтобы наступление началось в середине апреля, чтобы у России не было времени укрепить свои позиции. Украинцы колебались, настаивая на том, что им рано начинать контрнаступление, поскольку их войска не получили дополнительное вооружение и должную подготовку.
– Американские военные чиновники были уверены, что украинские войска могли провести лобовую механизированную атаку на российские позиции с теми силами и вооружением, которые имелись в распоряжении Киева. Согласно прогнозам Запада, в лучшем случае ВСУ сумели бы дойти до Азовского моря и отрезать российские войска на юге за 60–90 дней.
– Соединенные Штаты настаивали на сфокусированном наступлении вдоль этого южного направления, но лидеры Украины считали, что их войска должны атаковать противника в трех отдельных точках на линии фронта протяженностью около 1 тыс. километров – в южном направлении в сторону Мелитополя и Бердянска на Азовском море, а также в восточном направлении в сторону Бахмута (Артемовска).
– Американская разведка придерживалась более пессимистичной позиции по сравнению с руководством ВС США, полагая, что шансы на успех контрнаступления ВСУ составляют всего лишь 50 на 50 – с учетом тех крепких многоуровневых оборонительных рубежей, которые Россия успела возвести за зиму и весну.
– Многие на Украине и на Западе недооценили способность России оправляться от провалов на поле боя и использовать собственные сильные стороны, а именно мины и огромные человеческие ресурсы, а также готовность применять их в таких масштабах, которые подавляющее большинство стран попросту не могут себе позволить.
– По мере приближения даты начала долгожданного контрнаступления украинские военные чиновники стали опасаться, что их войска понесут катастрофические потери. Тем временем официальные лица США были уверены, что в отсутствие решительного наступления потери украинцев в конечном счете окажутся еще больше.
В самом начале 2023 года решимость Запада достигла пика, украинские войска были уверены в своих силах, а президент Владимир Зеленский обещал решающую победу. Но теперь на всех фронтах царит неопределенность. Боевой дух в рядах ВСУ слабеет. Внимание мирового сообщества переключилось на Ближний Восток. Нежелание вносить дальнейший вклад в дело, успех которого совершенно не гарантирован, крепнет даже среди убежденных сторонников Украины. Почти во всех точках вдоль линии фронта ожидания и результаты расходятся, потому что ВСУ были вынуждены перейти в режим медленного пешего наступления, в ходе которого им удалось отвоевать лишь ничтожные участки территорий.
«Мы хотели более быстрых результатов, – сказал Зеленский в интервью агентству Associated Press на прошлой неделе. – С этой точки зрения мы, к сожалению, не достигли желаемых результатов. И это факт».
В совокупности все эти факторы делают победу Украины гораздо менее вероятной, в результате чего разрушительный военный конфликт может затянуться на долгие годы.
Первые месяцы контрнаступления, обернувшиеся неубедительными и разочаровывающими результатами, ставят перед западными сторонниками Киева отрезвляющие вопросы касательно того, что будет дальше. Между тем Зеленский, пользующийся поддержкой подавляющего большинства украинцев, клянется бороться до тех пор, пока Украина не восстановит границы, закрепленные в 1991 году, когда она получила независимость от Советского Союза.
«На это придется потратить годы и много крови, если это вообще возможно, – сказал один чиновник британских служб безопасности. – Украина готова к такому? Как это скажется на человеческих ресурсах? Какими будут экономические последствия? К чему мы придем в смысле поддержки Запада?»
2023 год подходит к концу, и президент России Владимир Путин как никогда уверен в том, что он сумеет продержаться дольше колеблющегося Запада и окончательно присоединить территории, которые его войска уже заняли.
Разработка боевого плана
Поздней осенью 2022 года, после того как Киев отвоевал территории на севере и юге, Остин провел телефонный разговор с главнокомандующим ВСУ генералом Валерием Залужным, спросив, что тому нужно для весеннего контрнаступления. Залужный ответил, что ему требуется 1 тыс. единиц бронетехники и девять новых бригад, прошедших обучение в Германии и готовых к бою.
«Я сделал большой глоток», – рассказал Остин позже, по словам чиновника, осведомленного о содержании той телефонной беседы. «Это практически невозможно», – сказал он коллегам.
В первые месяцы 2023 года военные из Великобритании, Украины и Соединенных Штатов провели целую серию командно-штабных учений на американской военной базе в немецком Висбадене, где украинские офицеры были прикомандированы к недавно созданному командованию, ответственному за оказание поддержки Киеву в его борьбе с Россией.
Эта серия из восьми командно-штабных учений легла в основу усилий по разработке жизнеспособного и детального плана контрнаступательной кампании и позволила определить, что необходимо сделать западным странам, чтобы обеспечить Украину всем необходимым для его успешной реализации.
«Мы собрали всех союзников и партнеров и серьезно на них надавили, чтобы они предоставили дополнительные боевые машины», – сказал один высокопоставленный чиновник Министерства обороны США.
В ходе учений, каждое из которых длилось несколько дней, участники должны были играть роль либо российских сил – информация об их боевом потенциале и возможных действиях предоставлялась украинской разведкой и разведками стран-союзниц, – либо украинских войск и командиров, которые должны были действовать с учетом того факта, что им придется столкнуться с серьезными ограничениями в количестве боеприпасов и живой силы.
В ходе учений планировщики использовали специальное программное обеспечение для проведения «военных игр» и электронные таблицы Excel, а порой просто перемещали фигурки на картах. Эти симуляции были разбиты на более мелкие компоненты, в ходе которых прорабатывались отдельные элементы боя, в том числе наступательные операции и материально-техническое обеспечение. Затем выводы экспертов интегрировались в общий план контрнаступательной кампании.
Высокопоставленные чиновники, в том числе тогдашний председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли и командующий сухопутными войсками ВСУ генерал-полковник Александр Сырский, присутствовали на нескольких симуляциях и получали подробную информацию об их результатах.
Во время одного из визитов в Висбаден Милли поговорил с украинскими спецназовцами, которые работали с американскими «зелеными беретами», в надежде вселить в них уверенность в преддверии операций в районах, контролируемых противником.
«Ни один русский не должен ложиться спать, не гадая о том, перережут ему горло посреди ночи или нет, – передал слова Милли один из чиновников, осведомленных о ходе той встречи. – Вы должны туда вернуться и развернуть собственную кампанию в тылу».
Украинские чиновники надеялись, что в ходе контрнаступления ВСУ удастся повторить успехи, которых они достигли осенью 2022 года, когда им удалось занять часть территорий Харьковской области на северо-востоке и город Херсон на юге в ходе кампании, которая удивила даже самых убежденных союзников Украины. И они снова хотели сосредоточиться сразу на нескольких точках.
Но западные чиновники настаивали, что – основываясь на результатах командно-штабных учений – Украине следовало бы сконцентрировать все свои силы на одной стратегической цели, а именно на массированном наступлении через контролируемые Россией территории в сторону Азовского моря, чтобы перерезать ведущий из России в Крым сухопутный коридор, который был важным маршрутом снабжения.
По словам одного бывшего американского чиновника, те учения дали Соединенным Штатам возможность несколько раз сказать украинцам: «Мы знаем, что вы очень и очень этого хотите, но так не получится».
Собеседник добавил, что в конечном счете решение оставалось за Зеленским, Залужным и другими украинскими лидерами.
Официальные лица пытались просчитать вероятность различных сценариев, в том числе вероятность капитуляции России (ее оценили как «очень низкую») и серьезного поражения украинцев, которое создало бы условия для крупной контратаки русских (она тоже оказалась незначительной).
«В результате получается некая реальность посередине – с различными степенями успеха», – сказал один британский чиновник.
Согласно наиболее оптимистичному сценарию, в рамках которого украинские войска могли бы перерезать упомянутый выше сухопутный коридор, на это должно было уйти от 60 до 90 дней. По словам американских чиновников, результаты учений указывали на то, что борьба будет тяжелой и кровопролитной и что украинцы потеряют много солдат и техники.
Американские военные видели, что потери в крупных сражениях в Ираке и Афганистане оказались гораздо менее значительными, чем прогнозировалось. И они считали именно такие оценки отправной точкой в процессе планирования медицинской помощи и эвакуации раненых с поля боя, чтобы потери не достигли прогнозируемого уровня.
Эти цифры «могут быть отрезвляющими», как сказал один высокопоставленный чиновник Министерства обороны США. «Но потери никогда не бывают настолько большими, насколько это прогнозируется, потому что мы знаем, что нам необходимо что-то предпринять, чтобы этого не произошло».
Кроме того, американские чиновники были уверены, что в конечном счете погибнет гораздо больше украинцев, если Киев не сумеет осуществить решающее наступление и конфликт перерастет в затяжную борьбу на истощение.
Но они понимали, насколько это деликатный момент – предлагать украинцам стратегию, которая повлечет за собой огромные потери, независимо от конечных цифр.
«Нам было легко говорить им в ходе штабных учений: «Ладно, вам просто нужно сосредоточиться на одной точке и приложить максимум усилий», – пояснил один высокопоставленный американский чиновник. – Но им предстояло потерять много людей и много техники».
По словам собеседника, делать этот выбор становится «намного труднее на поле боя».
И один высокопоставленный украинский чиновник с этим согласился. Оглядываясь назад, он сказал, что все эти военные игры не работают – отчасти потому, что новые технологии меняют фронт. Украинские солдаты участвуют в конфликте, не похожем ни на что из того, с чем когда-либо сталкивались силы НАТО. Это масштабный неядерный кризис, где бои ведутся из лабиринта траншей в духе Первой мировой войны, над которыми летают вездесущие дроны и применяются другие футуристические инструменты. Кроме того, у Украины нет того превосходства в воздухе, которое американские войска имели во всех современных конфликтах с их участием.
«Все эти методы можно просто взять и выбросить, понимаете? – сказал этот высокопоставленный украинский чиновник. – Потому что сейчас это так не работает».
Разногласия по поводу развертывания сил
Американцы долгое время сомневались в целесообразности решения Киева оставить силы у осажденного города Бахмута (Артемовск) на востоке страны.
Украинцы видели ситуацию иначе. «Бахмут держится» превратилось в символ гордости украинцев за яростное противостояние их войск с более сильным противником. Российская и украинская артиллерия месяцами ровняла город с землей. Солдаты убивали и ранили друг друга тысячами ради того, чтобы продвинуться всего на пару кварталов.
В мае город наконец перешел под контроль России.
Зеленский при поддержке главнокомандующего ВСУ принял твердое решение о необходимости сохранить присутствие многочисленного контингента ВСУ под Бахмутом, чтобы нанести удар по российским силам, когда начнется контрнаступление. Для этого Залужный оставил там больше сил, чем на юге, перебросив туда в том числе самые опытные подразделения ВСУ, что огорчило американских чиновников.
Представители Украины утверждали, что им необходимо продолжить ожесточенную борьбу в районе Бахмута, потому что в противном случае Россия попытается вновь занять отвоеванные районы Харьковской области и продвинуться в Донецкой области – якобы это одна из ключевых целей Путина, который хочет занять весь регион.
«Мы сказали [американцам]: «Если бы вы оказались на месте наших генералов, вы увидели бы, что, если мы не сделаем Бахмут одним из очагов сражений, это сделают русские. А мы не можем этого допустить», – пояснил один высокопоставленный украинский чиновник.
Кроме того, по словам одного британского собеседника, Залужный стремился превратить огромную протяженность линии фронта в проблему для России. Генерал хотел добиться, чтобы Россия рассредоточила свои гораздо более внушительные силы – которые толком не знали особенностей местности и уже страдали от проблем с боевым духом и материально-техническим обеспечением (эти утверждения ничем не подтверждаются. – Прим. ИноСМИ), – чтобы ослабить их боевую мощь.
Западные чиновники считали, что такой подход сопряжен с целым рядом проблем, потому что для его реализации Украине тоже придется рассредоточить свои силы, что ослабит их мощь в каждой конкретной точке атаки. Западная военная доктрина требовала сконцентрированного наступления в одном направлении.
Но американцы все же уступили.
«Они знают особенности местности. Они знают русских, – пояснил один высокопоставленный американский чиновник. – Это не наш конфликт. Нам пришлось смириться с их решением».
Необходимое Киеву оружие
3 февраля советник президента Байдена по вопросам национальной безопасности Джейк Салливан созвал высших чиновников служб национальной безопасности, чтобы проанализировать план контрнаступления.
Подземный ситуационный центр Белого дома находился на ремонте, поэтому высшие чины Госдепартамента, Министерства обороны, Министерства финансов США, а также ЦРУ собрались в конференц-зале в соседнем административном здании имени Эйзенхауэра.
Большинство из них уже ознакомились с планом Украины, предусматривающим наступление в трех направлениях. Цель встречи заключалась в том, чтобы ключевые советники Байдена могли поделиться друг с другом своими мыслями и сомнениями и попытаться достичь консенсуса относительно того, какие советы они могут дать президенту США.
По словам одного источника, поставленные Салливаном вопросы были простыми. Во-первых, могут ли Вашингтон и его партнеры успешно подготовить Украину к прорыву хорошо укрепленных линий обороны России?
И даже если удастся подготовить украинцев, сумеют ли они это сделать?
Милли, у которого всегда наготове зеленые карты Украины, продемонстрировал потенциальные направления атаки и расположение украинских и российских сил. Вместе с Остином он объяснил: «чтобы Украина добилась успеха, ей необходимо сражаться иначе», как сказал один осведомленный источник, участвовавший в процессе планирования.
После распада Советского Союза украинская армия превратилась в оборонительную силу. С 2014 года она сосредоточилась на упорной, но все же вялотекущей борьбе против ополченцев в Донбассе. Для осуществления крупномасштабного наступления требовались значительные изменения в организационной структуре и тактике украинских сил.
План предусматривал более широкую и качественную подготовку украинских солдат западными странами, которая до того момента представляла собой в основном обучение небольших групп и военнослужащих тому, как нужно использовать предоставленное Западом оружие. Тысячи солдат целыми крупными подразделениями проходили обучение в Германии, осваивая боевые маневры в американском стиле, основанные на принципах, которые восходят еще к эпохе Второй мировой войны. Продолжительность обучения американских солдат проведению так называемых общевойсковых операций чаще всего составляет более года. Но для украинцев этот курс сократили до нескольких месяцев.
Как сказал один высокопоставленный американский чиновник, вместо того чтобы стрелять из артиллерийских орудий, затем «медленно продвигаться вперед» и снова стрелять, украинцы должны были «сражаться и вести артобстрел одновременно», то есть недавно обученные бригады должны были продвигаться вперед вместе с бронетехникой и при поддержке артиллерии, образуя «своего рода симфонию».
В начале января администрация Байдена объявила, что она отправит Киеву боевые машины «Брэдли», а Великобритания согласилась передать 14 танков «Челленджер». Позже в том же месяце, когда Соединенные Штаты неохотно сообщили, что к осени они передадут Украине танки «Абрамс», Германия и другие страны НАТО пообещали поставить Киеву сотни немецких танков «Леопард» к началу контрнаступления.
Гораздо более серьезной проблемой оказались поставки 155-миллиметровых снарядов, которые позволили бы Украине соперничать с огромным артиллерийским арсеналом России. Пентагон посчитал, что Киеву ежемесячно нужно более 90 тыс. снарядов. Хотя объемы производства в Соединенных Штатах росли, они выпускали чуть больше лордесятой части этого количества.
«Это простая математика, – сказал один собеседник. – В какой-то момент мы попросту не сможем обеспечивать их снарядами».
Салливан изложил возможные варианты. У Южной Кореи были большие запасы снарядов, предоставленных Соединенными Штатами, но ее законы запрещали отправку оружия напрямую в зоны боевых действий. Пентагон подсчитал, что, если ему удастся уговорить Сеул, около 330 тыс. 155-миллиметровых снарядов можно было бы перебросить на Украину по морю и воздуху в течение 41 дня.
Высокопоставленные чиновники администрации разговаривали с коллегами в Сеуле, которые готовы были пойти навстречу, если поставки оружия будут непрямыми. Снаряды начали прибывать в начале года, в результате чего Южная Корея стала более крупным поставщиком артиллерийских боеприпасов для Украины, чем все европейские страны, вместе взятые.
Альтернативный вариант предполагал использование собственных американских запасов 155-миллиметровых снарядов, которые – в отличие от южнокорейских – представляли собой кассетные боеприпасы. В распоряжении Пентагона были тысячи таких снарядов, и они десятилетиями собирали пыль на складах. Но госсекретарь США Энтони Блинкен противился этому.
Внутри боеголовок этих снарядов, которые официально называются «улучшенными обычными боеприпасами двухцелевого назначения», находятся десятки суббоеприпасов, которые рассеиваются на обширной площади. Часть этих бомб малого калибра не взрываются при падении на землю, из-за чего они становятся серьезной угрозой для гражданского населения. Поэтому 120 стран – включая большинство союзников Соединенных Штатов (но не Россия и не Украина) – подписали соглашение о запрете кассетных боеприпасов. Их отправка Украине означала бы для Вашингтона ослабление его позиций морального превосходства.
Столкнувшись с резкими возражениями со стороны Блинкена, Салливан отложил рассмотрение вопроса об отправке кассетных боеприпасов. Этот вопрос не будут передавать Байдену на одобрение – по крайней мере пока.
Сможет ли Украина победить?
После достигнутого согласия по вопросу того, что Соединенные Штаты и их союзники могут обеспечить необходимые, на их взгляд, Украине поставки помощи и обучение личного состава, Салливан столкнулся со второй частью уравнения: сможет ли Украина справиться со своей задачей?
В феврале, спустя год после начала боевых действий, Зеленский бахвалился, что 2023 год станет «годом победы». Глава украинской разведки заявлял, что украинцы скоро будут отдыхать в Крыму – на полуострове, вошедшем в состав России в 2014 году. Но некоторые в американском правительстве были настроены менее уверенно.
Аналитики разведслужб США, относившиеся к энтузиазму Пентагона весьма скептически, оценивали вероятность того, что Украина добьется успеха, не очень высоко: 50 на 50, не выше. Эта оценка разочаровала их коллег из Министерства обороны, особенно из Европейского командования США. Они припомнили разведчикам их ошибочный прогноз, который был сделан ими перед самым началом российской спецоперации и гласил, что российская армия возьмет Киев в течение нескольких дней.
Бывший высокопоставленный чиновник рассказал, что некоторые представители оборонного ведомства едко замечали: оптимизм не входил в ДНК сотрудников разведки – они всегда были своего рода «осликами Иа-Иа» (то есть крайними пессимистами. – Прим. ИноСМИ) в правительстве и всегда считали более безопасным заранее сделать ставку на неудачу.
«Частично это было обосновано тем, что численность и возможности российских вооруженных сил были огромными, – позднее сказал в одном из интервью директор ЦРУ Уильям Дж. Бернс. – При всей своей некомпетентности в первый год конфликта Россия сумела организовать частичную мобилизацию, чтобы заполнить многие бреши на фронте. Мы видели, как в Запорожье – на ключевом направлении контрнаступления, если бы ВСУ удалось заблокировать сухопутный коридор в Крым, – они строили довольно внушительные оборонительные сооружения. Такие, которые было бы трудно преодолеть – и преодоление которых стоило бы Украине очень большой крови».
Возможно, Бернс, бывший посол США в России, совершил за последний год больше поездок в Киев, чем любой другой американский высокопоставленный чиновник. Иногда эти визиты были секретными – во время них он встречался со своими украинскими коллегами, а также с Зеленским и его военным руководством. Бернс оценил по достоинству самое главное оружие украинцев – их волю к борьбе с экзистенциальной угрозой.
«Вы болеете за это дело всей душой, – сказал Бернс, говоря о своих надеждах помочь Украине добиться успеха. – Но… по информации нашей разведки, вам предстоит очень трудный путь».
Через две недели после того, как Салливан и другие выступили перед президентом, из сверхсекретного обновленного доклада разведки стало известно, что трудности с сосредоточением войск, боеприпасами и техникой могут привести к тому, что Украина, вероятно, не достигнет в контрнаступлении поставленных перед собой целей.
Запад до сих пор отказывался удовлетворить просьбу Украины и предоставить ей истребители и ракетные системы ATACMS, с помощью которых ВСУ смогут поражать цели, расположенные на значительном отдалении от российских границ. Эти системы, по мнению украинских военных, были нужны им для того, чтобы наносить удары по основным российским пунктам управления и снабжения.
«Нельзя в одночасье из развивающейся армии обычной постсоветской страны превратиться в армию США образца 2023 года, – сказал высокопоставленный сотрудник западной разведки. – Наивно и глупо было бы ожидать, что мы дадим им что-нибудь – и это сразу качественно изменит то, как они воюют».
Представители американского оборонного ведомства и не спорили с тем, что это будет кровавое противоборство. К началу 2023 года, по их данным, потери украинских военнослужащих составили 130 тыс. человек погибшими и ранеными, среди них – наиболее квалифицированные военнослужащие. Некоторые украинские командиры уже заранее выражали сомнения по поводу предстоящего контрнаступления, ссылаясь на тот факт, что в рядах ВСУ находится огромное количество военнослужащих, которым не хватает боевого опыта.
Тем не менее Пентагон тесно сотрудничал с украинскими военными. Чиновники наблюдали за тем, как украинцы воюют, и осуществляли надзор за снабжением их большим количеством современного вооружения. Американские военные утверждали, что оценки разведки не учитывают огневую мощь предоставленного Украине оружия, а также волю украинцев к победе.
«План, который им нужно было выполнить, был вполне реалистичным. Его можно было воплотить в жизнь с теми силами, которые у них были, и в те сроки, которые мы запланировали», – сказал высокопоставленный американский военный чиновник.
Ллойд Остин понимал, что дополнительное время для обучения ВСУ новым тактическим приемам и обращению с оборудованием пришлось бы кстати – однако у Украины не было такой роскоши.
«В идеальном мире есть возможность выбора. Вы говорите, если это необходимо: мне нужно еще шесть месяцев, чтобы подготовиться и чувствовать себя уверенно, – сказал он в интервью. – Я считаю, что у украинцев не было выбора. Они бились не на жизнь, а на смерть».
Россия готовится
К началу марта Россия уже возвела километры заграждений, траншей и других укреплений по всему фронту. Российские войска ожидали наступления противника и готовились к нему на протяжении нескольких месяцев.
После болезненных неудач в Харьковской области и Херсоне осенью 2022 года Россия, казалось, изменила свою стратегию. Владимир Путин назначил генерала Сергея Суровикина, называемого за его жесткую тактику во время сирийской кампании «генерал Армагеддон», руководить группировкой российских войск на Украине. Теперь задача состояла в том, чтобы прочно закрепиться на занятых территориях, а не стремиться присоединить новые.
По словам Руслана Левиева, аналитика и соучредителя Conflict Intelligence Team, занимающимся отслеживанием российской военной активности на Украине, в первые месяцы СВО российские окопы имели самое простое устройство. Это были легко затопляемые ямы с прямой линией, прозванные «линиями трупов».
Но с течением времени российские военные приспосабливались – они стали копать лучше защищенные от влаги, более зигзагообразные окопы, которые обеспечивали бойцам более надежную защиту от обстрелов. По словам Левиева, постепенно устройство окопов стало более сложным, они стали в большом количестве появляться в лесах, давая своим защитникам больше возможностей и путей для отступления. Российские военнослужащие проводили туннели между позициями, чтобы противостоять широкому использованию Украиной беспилотников, добавил он.
Такие траншеи были элементом многослойной обороны, включавшей в себя также плотные минные поля, бетонные пирамиды, известные как «зубы дракона», и противотанковые рвы. Если минные поля подвергались разминированию, российские войска использовали установки ракетного пуска для их повторного заполнения.
Эта оборона соответствовала советским стандартам и была выполнена как будто по учебнику – в отличие от тех наступательных действий, которые вели российские вооруженные силы на начальных этапах СВО. «Это тот самый случай, когда они воплотили в жизнь свою доктрину», – сказал высокопоставленный сотрудник западной разведки.
Константин Ефремов, бывший офицер 42-й российской мотострелковой дивизии, служивший в Запорожье в 2022 году, вспоминает, что у России было достаточно личного состава и техники, чтобы выстроить прочную оборонительную линию.
«Российской армии может не хватать множества различных видов вооружений – но она буквально купается в минах, – сказал Ефремов в интервью после бегства на Запад. – У них их миллионы, как противотанковых, так и противопехотных».
Нищета, отчаяние и страх десятков тысяч русских солдат, призванных в армию, делали их идеальной рабочей силой. «Все, что вам нужно, – это рабская сила», – сказал он. «И более того, русские рядовые солдаты знают, что они [строят окопы и другие оборонительные сооружения] для себя, чтобы спасти свою шкуру» (вероятно, идет речь об интервью, которое бывший командир дивизии Константин Ефремов, покинувший Россию, дал на Западе о событиях на Украине. Ефремов заочно оштрафован российским судом, который признал его слова дискредитацией армии России. – Прим. ИноСМИ).
Кроме того, наследуя тактику, применявшуюся во время как Первой, так и Второй мировой войны, Суровикин размещал заградительные подразделения позади основных российских войск, чтобы не дать им отступить, иногда под страхом смерти (подобные фантазии западных авторов ничем не подтверждаются. – Прим. ИноСМИ).
Как считает полковник украинской милиции Александр Нетребко, возглавляющий недавно сформированную бригаду, сражающуюся под Бахмутом, у них был выбор: «либо погибнуть от наших подразделений, либо от своих собственных».
И хотя российские войска были более многочисленными, военный арсенал – более мощным, да и в целом Россия, по словам одного из американских чиновников, «больше была готова нести действительно серьезные потери» – при всем при этом, как знали американские военные, у нее были и серьезные уязвимые места.
По оценкам американских спецслужб, к началу 2023 года Россия потеряла около 200 тыс. человек убитыми и ранеными (западная пропаганда регулярно публикует «данные» о якобы ужасающих потерях российской армии, которые ничем не подтверждаются. – Прим. ИноСМИ). В их число входили и десятки высококвалифицированных командиров. Тем подразделениям, которые вводились на Украину как замена старым, не хватало боевого опыта. Текучка кадров среди полевых командиров отрицательно сказалась на командовании и управлении войсками. Потери в технике были столь же существенными: более 2 тыс. танков, около 4 тыс. боевых машин и не менее 75 самолетов. Данные об этом содержались в документах Пентагона, которые весной попали на платформу Discord (как ранее утверждал Дмитрий Песков, подобные цифры «взяты с потолка»: «Абсолютно взятые с потолка (данные)». У Вашингтона нет возможности называть какие-либо корректные цифры, они не располагают такими данными, и так к этому и нужно относиться. – Прим. ИноСМИ).
По этим же оценкам, у России было недостаточно сил для того, чтобы обеспечить надежную защиту по всем направлениям фронта. Однако в том случае, если Украина не перейдет к решительным наступательным действиям, Россия была вполне способна восполнить нехватку всего, в чем она испытывает нужду, в течение года или даже меньше. Особенно если она будет получать дополнительную помощь извне от своих союзников, таких как Иран и Северная Корея.
По мнению американских чиновников, Украине было крайне необходимо начать действовать.
В конце апреля генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг без предупреждения посетил Зеленского в Киеве.
Столтенберг, в прошлом – премьер-министр Норвегии, приехал в Киев с целью обсудить подготовку к июльскому саммиту НАТО – а также вопрос о вступлении Киева в альянс.
Однако во время делового обеда с несколькими министрами и помощниками Зеленского фокус разговора сместился на подготовку к контрнаступлению – как идут дела и что еще предстоит сделать.
Столтенберг, который на следующий день должен был приехать в Германию на заседание Контактной группы по вопросам обороны Украины – объединения из примерно 50 государств, предоставляющих Киеву вооружение и другую помощь, – задал вопрос о том, как обстоят дела с оснащением и обучением украинских бригад и какие перспективы есть к концу апреля.
Зеленский сообщил, что украинское Министерство обороны ожидает, что к концу месяца все бригады будут оснащены на 80% или 85%. Это шло вразрез с американскими ожиданиями – согласно им, Украина уже должна была быть готова начать контрнаступление.
Украинский президент также подчеркнул, что ВСУ должны удерживать восточное направление, чтобы не дать России перебросить силы и заблокировать южный фронт контрнаступления. По его словам, чтобы защитить восток и одновременно продвинуться на юг, Украине нужно больше бригад.
Украинские чиновники также продолжали доказывать, что расширение их арсенала – это главный залог их успеха. Только в мае, накануне начала контрнаступления, Великобритания заявила, что поставит ракеты Storm Shadow с большей дальностью действия. Но еще одним главным аргументом со стороны Украины было то, что их просят воевать так, как не дерзнет ни одно государство–член НАТО – без достаточно мощной силы в воздухе.
Как отметил один бывший высокопоставленный украинский чиновник, устаревшие истребители МиГ-29, состоящие на вооружении ВСУ, могут обнаруживать цели в радиусе 40 миль и вести огонь на расстоянии 20 миль. В то же время российские Су-35 могут обнаруживать цели на расстоянии более 90 миль и сбивать их на расстоянии 75 миль.
«Представьте себе МиГ и Су-35 в небе. Мы не видим их, а они нас видят. Мы не можем их поразить, в то время как они могут поразить нас, – сказал чиновник. – Вот почему мы так упорно боролись за то, чтобы получить F-16».
Американские чиновники отметили, что поставка даже нескольких боевых самолетов стоимостью 60 млн долларов каждый будет стоить очень больших денег, которые могли бы пойти на закупку транспортных средств, ПВО или боеприпасов. Кроме того, по их словам, истребители не смогут обеспечить то превосходство в воздухе, о котором так мечтают украинские военные.
«Даже если можно было бы подготовить группу пилотов F-16 за три месяца – их всех сбили бы в первый же день, потому что российские системы ПВО на Украине очень надежны и работают превосходно», – сказал высокопоставленный представитель Пентагона.
Киев колеблется
В мае Байден наконец уступил и разрешил европейским странам передавать Украине американские F-16. Но для обучения пилотов и транспортировки самих истребителей потребовался бы год или больше – слишком много времени, чтобы изменить ситуацию в предстоящем противостоянии.
К маю в администрации Байдена и в рядах союзников нарастало беспокойство. Согласно первоначальному плану, Украина уже должна была начать активные наступательные действия. С точки зрения американских военных, окно возможностей стремительно сужалось. Собранные еще зимой разведданные показывали, что российская оборона была относительно слабой, России не хватало беспилотников, а моральный дух военнослужащих после потерь, понесенных в Харькове и Херсоне, был низким. По оценкам американской разведки, российские командиры считали перспективы довольно безрадостными (подобные утверждения широко используются в западной пропаганде и ничем не подтверждены. – Прим. ИноСМИ) .
Но эти оценки столь же быстро менялись. Задача Украины заключалась в том, чтобы нанести удар прежде, чем Москва будет к нему готова. Поэтому Пентагон начиная с середины апреля пытался заставить украинцев действовать. «Нам называли даты. Нам называли много дат, – сказал высокопоставленный представитель правительства США. – То апрель, то май, то июнь. И из раза в раз начало контрнаступления откладывалось».
Тем временем оборона противника становилась все более основательной. Американские военные были обескуражены тем, что Россия использовала эти ценные недели в апреле и мае для установки большого количества дополнительных мин. Они считают, что это в конечном счете существенно затруднило продвижение украинских войск.
Вашингтон также беспокоился по поводу того, что ВСУ расходуют слишком много артиллерийских снарядов. В первую очередь это касалось боев в районе Бахмута. Эти снаряды также были необходимы для успеха контрнаступления.
В мае американцам стало казаться, что Киев, энергия которого била ключом во время учений, резко сбавил обороты – произошел «какой-то психологический сдвиг», когда они оказались на грани, «а потом вдруг подумали: «Ну давайте проверим, еще раз проверим и перепроверим, убедимся, что нам все нравится, – сказал один из сотрудников администрации, принимавший участие в планировании контрнаступления. – Но они говорили нам на протяжении почти месяца: «Мы собираемся начать. Мы вот-вот намерены начать».
Некоторые высокопоставленные американские чиновники считали, что никаких убедительных доводов в пользу того, что промедление могло негативно сказаться на шансах Украины на успех, нет. Другие видели явные признаки того, что российская армия с пользой распорядилась этим временем и провела работу на тех направлениях, которые должны были стать ключевыми для украинского наступления.
В Киеве росло разочарование другого рода. «Прежде у нас были четкие сроки. Да, согласно плану, мы должны были начать операцию в мае, – сказал бывший высокопоставленный украинский чиновник, принимавший участие в контрнаступлении. – Однако много чего произошло».
По словам украинской стороны, обещанная материальная помощь прибыла либо с опозданием, либо уже непригодной для применения в бою. «Многие виды оружия, которые мы получаем сейчас, были актуальны в прошлом году, – сказал высокопоставленный украинский военный, – а не в предстоящих высокотехнологичных сражениях». По его словам, что особенно важно, Украина получила от общего количества запрошенной помощи лишь 15%.Это касается, в частности, специальных систем для разминирования, необходимых для дистанционного создания проходов в минных полях.
И все же, вспоминал высокопоставленный украинский военный, американцы были недовольны проволочками с началом наступательной операции и по-прежнему указывали на то, как много человеческих ресурсов ВСУ бросают на Бахмут.
Американские чиновники решительно отрицают, что вооружение было поставлено украинской стороне не в полном объеме. По их признанию, писок того, что требовал Киев, мог быть гораздо больше, но к началу наступления было поставлено почти два десятка РСЗО, более 40 минных тральщиков и экскаваторов, 1 тыс. торпед и более 80 тыс. дымовых гранат. Залужный попросил дать 1 тыс. бронемашин; Пентагон в конце концов поставил 1,5 тыс.
«Они получили все, что им было обещано, в надлежащие сроки», – заявил один высокопоставленный американский чиновник. В некоторых случаях, по словам чиновников, Украина не смогла развернуть технику, принципиально необходимую для наступления, оставив ее в резерве или передав подразделениям, которые не принимали участия в наступательной операции.
А еще большую роль сыграли погодные условия. Таяние снега и проливные дожди, которые каждую весну превращают землю части Украины в грязное месиво, начались поздно и продолжались дольше обычного.
В середине 2022 года, когда начались размышления о контрнаступлении, «никто мог сделать точный прогноз погоды», – рассказал бывший высокопоставленный украинский чиновник.
Проще говоря, было непонятно, просохнут ли к лету плоские равнины и юго-восток Украины, богатый черноземом, который может вести себя как клей, сковывающий шины и сапоги. Украинцы понимали эту неопределенность, потому что жили там – в отличие от американцев.
Подготовка шла все более быстрыми темпами, опасения украинского руководства все росли. Как результат – в апреле, во время встречи на авиабазе Рамштайн в Германии, заместитель Залужного Михаил Забродский обратился к союзникам с просьбой о помощи.
«Нам очень жаль, но некоторые полученные нами боевые машины непригодны для ведения боевых действий», – сказал Забродский Остину и его помощникам, по словам бывшего высокопоставленного украинского чиновника. По его словам, у «Брэдли» и «Леопардов» были сломаны гусеницы – или же они и вовсе отсутствовали. В немецких боевых машинах Marder не было систем связи; они представляли собой не более чем железные ящики с гусеницами – бесполезные, как и любая машина, которая не может связаться со своим подразделением, сказал он. Украинская сторона заявила, что для успешного контрнаступления подразделениям не хватает машин для разминирования и эвакуации.
Остин бросил взгляд на генерала Кристофера Каволи, командующего Европейским командованием сил США, и генерал-лейтенанта Антонио Агуто, главу Группы содействия безопасности в Украине, сидевших рядом с ним. Они сказали, что уточнят и разберутся.
Пентагон пришел к выводу, что украинские войска не смогли обеспечить полученной технике должное обслуживание. Остин поручил Агуто более интенсивно работать со своими украинскими коллегами по вопросам технической поддержки.
«Даже если поставить 1300 машин, каждая из которых будут работать исправно, все равно найдется несколько, которые выйдут из строя за то время, что пройдет между их получением и вступлением в бой», – сказал один из высокопоставленных представителей Пентагона.
К 1 июня высшие чины Европейского командования США и Пентагона были разочарованы и чувствовали, что ответов на многие вопросы явно нет. Может быть, украинцы испугались, поняв, какими огромными могут быть их потери? Возможно, в украинском руководстве были политические разногласия? Возможно, проблемы были у военного руководства?
В начале июня контрнаступление наконец-то началось. Некоторые украинские части быстро добились отдельных успехов, захватив села в Запорожской области к югу от Великой Новосилки, в 80 милях от побережья Азовского моря. Но в других местах даже наличие западного оружия и проведенная Западом же подготовка не смогли полностью защитить украинские войска от мощного российского огня.
Когда подразделения 37-й разведывательной бригады предприняли попытку наступления, они, как и другие подразделения, сразу же ощутили на себе всю силу российской тактики. В самые первые минуты штурма они были подавлены минометным огнем, который уничтожил защиту бронированных машин AMX-10 RC, поставленных Францией. Их собственный артиллерийский огонь не оправдал ожиданий. Солдаты выползали из горящей техники. В одном подразделении 30 из 50 солдат попали в плен, были ранены или убиты. В первые дни Украина потеряла 20 боевых машин «Брэдли» и шесть танков «Леопард» немецкого производства.
Эти первые столкновения с российской обороной стали страшным ударом для офицеров в штабе Залужного. Они посеяли в их сердцах сомнения и заронили в умы вопрос: не была ли их стратегия обречена?
Джейбин БОТСФОРД,
Эд РЭМ
The Washington Post (США)