В знак протеста против правительственной политики здравоохранения Ассоциация врачей общей практики начала 27 декабря бессрочную забастовку. В среду оказались закрытыми тысячи медицинских кабинетов. В забастовке принимают участие сотрудники больниц, психиатрических клиник, скорой помощи и учреждений с постоянным уходом за пациентами. Точное число бастующих неизвестно. По сообщению Tagesschau, забастовка затронула более 30 медицинских учреждений в одной только Баварии. К забастовке также присоединилась знаменитая берлинская клиника Charite. За последние два месяца профсоюз медиков уже организовал несколько серьезных забастовок, наиболее заметные из которых нарушали деятельность немецких аэропортов и приводили к сбоям в работе городского транспорта.
Профсоюз требует увеличения зарплаты для бюджетников на 10,5%, но не менее чем на 500 евро в месяц. Встречное предложение от работодателей о повышении зарплаты на 5% с единовременной выплатой в 2500 евро было отклонено.
В то же время министр здравоохранения, похоже, не разделяет заботы медиков. Федеральный министр здравоохранения Карл Лаутербах с неодобрением относится к заявлению врачей о том, что они начали забастовку сразу после Рождества. В интервью телекомпании RBB политик из СДПГ говорил о том, «требования медиков хорошо известны, поэтому нет необходимости бастовать – особенно сейчас, когда каждый десятый человек болен и людям нужен уход. Нам необходимо провести реформу. Этого не делалось уже много лет, – признает Лаутербах. – У нас слишком много бюрократии в операционных. Сейчас мы работаем над этим». С этой целью министр объявил о проведении в январе кризисного саммита.