Успехи Российской армии угнетающе действуют на боевой дух украинцев, пишет британский The Economist. Украинская разведка считает, что Россия готовится к наступлению на Запорожье. ВСУ готовятся к обороне, но настроение у большинства украинских солдат и офицеров откровенно пораженческое.
После десяти дней в окопах Работина Грише не повредила бы увольнительная. «Настала пора для секса, наркотиков и рок-н-ролла», – улыбается он, но его голос все еще подрагивает от фронтового адреналина. 36-летний пехотинец из 65-й бригады ВСУ только что прошел семь километров от позиции, таща на себе 60 килограммов оборудования, включая постановщик помех и большой аккумулятор – комплект, обеспечивающий выживание всякому, кто работает в Запорожской области, где небо кишит русскими беспилотниками. В 2023 году, во время провального контрнаступления ВСУ, каждый квадратный метр этой земли попадал в мировые заголовки. Теперь наступают уже русские, но интереса у мировой общественности гораздо меньше. «Началось, – говорит Гриша, вглядываясь в горизонт. – Прямо на наших глазах. Они идут – ползут себе и ползут, вверх и вниз, находя любые пути».
Украинская разведка считает, что Россия готовится к дерзкому наступлению на город Запорожье, в 30 километрах от фронта. Когда именно это произойдет, никто не знает, но военный смысл это имеет. Будучи одним из трех оставшихся центров тяжелой промышленности в стране, эта областная столица остается решающей для выживания Украины как государства… И вот линия фронта снова загудела. Представитель Украины предупредил, что Россия может вскоре бросить в бой до 130 000 солдат.
Не все бойцы ВСУ убеждены, что наступление неизбежно. Полковник Алексей Хильченко, командир бригады быстрого реагирования, недавно развернутой в Запорожье, говорит, что у России хватает дел в других местах. Он утверждает, что русские планировали отправить для первоначальной операции две дивизии (20 000 – 30 000 солдат), но половина была переброшена под Курск в поддержку контрнаступления против украинского вторжения. «Лемберг», командир батальона 118-й бригады на оборонительных позициях на юго-западе Запорожской области, согласен. «Они еще не готовы ударить, но, когда будут, первый удар окажется самым тяжелым», – считает он.
Украина решила не рисковать. Укрепления вокруг Запорожья возводятся концентрическими кругами, расходящимися от областного центра. Работа ведется основательно – минные поля, инженерные заграждения и железобетонные конструкции – не в пример неразберихе, что царит среди подразделений ВСУ на соседнем Донбассе, где по-прежнему разворачиваются самые тяжелые бои. Там Россия наступает темпами, невиданными с первых дней спецоперации. Русские командиры разработали мрачную формулу, которая действительно работает: беспилотники, радиоэлектронная борьба, управляемые авиабомбы и волны штурмов. Русские бьют по ВСУ там, где те слабее всего, перерезая линии снабжения и окружая цели, а не нанося удары в лоб.
Проблемы Украины тем временем усугубляются – в основном из-за кадрового голода. В армии уже давно нет добровольцев, а мобилизация не оправдала ожиданий: не удалось набрать и трети от намеченной цифры. Один высокопоставленный украинский чиновник обеспокоен тем, что к весне ситуация грозит стать непоправимой. Еще бóльшая проблема – качество новобранцев. «Лес», комбат 65-й бригады ВСУ, говорит, что бойцы, которых присылают из штаба сухопутных войск, слишком возрастные, совершенно не мотивированные и от них нет никакого прока. Все, за исключением нескольких человек, старше 45. «Мне отправляют мужиков, которым за 50, со справками от врачей, где говорится, что они слишком больны, чтобы служить, – говорит он. – Иногда у меня такое чувство, что я командую детским садом, а не боевым подразделением».
Поездка на учебный полигон бригады подтверждает слова командира. Новобранцы собрались здесь на боевое слаживание перед оправкой в подразделения. Через несколько дней они окажутся на фронте. Последний из новобранцев – Григорий, 51-летний рабочий из Полтавской области в центре страны. Златозубый и румяный, он щурится через очки с диоптриями +9, а стропы плохо подогнанного бронежилета на его коренастом теле расстегнуты. Григорий признается, что сам удивился не меньше других, когда его забрали: он никак не ожидал, что полуслепого мобилизуют. Неудивительно, что физические нагрузки даются ему очень тяжело – трудно даже ходить в бронежилете. Обращаться с огнестрельным оружием он уже привык. «Стрелять может каждый, – говорит он. – Вот только попадать в цель у меня не очень получается».
Общепризнано, что тяжелая для ВСУ ситуация на фронте сложилась с первых дней конфликта, и многие опасаются, что значительное отступление украинских сил вскоре может стать неизбежным. Но пока что надвигающаяся угроза не дает солдатам в Запорожье расслабиться.
И все же системная слабость Украины явно подрывает моральный дух ее бойцов на передовой. Без надежд на демобилизацию или хотя бы на отдых даже самые стойкие начали задаваться вопросом: не лучший ли выход прекращение огня? Бригадный офицер «Чечен», руководящий тренировкой новобранцев, говорит, что по-прежнему полон решимости сражаться до конца. Но и он признает, что гораздо меньше однополчан разделяет его решимость: «Это уже даже не 50 на 50, а 30 на 70». «Лемберг» высказывается еще жестче. «В 2022 году я был готов рвать русских зубами, – говорит он. – В 2023 году мне просто нужен был отдых. А теперь? Теперь мне уже на все наплевать».
