Европейская комиссия заявила, что резкий рост популяции волков в странах Евросоюза привел к тому, что они стали представлять настоящую опасность для фермерских хозяйств и человеческой жизни.
История Красной Шапочки и в мрачном изложении братьев Гримм, и в игривой интерпретации Шарля Перро известна подавляющему большинству детей и взрослых. И хотя детали слегка разнятся, в одном сомнений нет никаких: и саму доверчивую девочку, и ее больную старую бабушку съел серый волк, один из главных злодеев европейского фольклора. Следовательно, не стоит удивляться, что к первой половине XX века волков в Западной Европе почти не осталось, а в Европе Восточной последние бастионы все еще держались только в Карпатах и Польше.
Ближе к концу того же бурного столетия оправившаяся от двух мировых войн Европа сообразила, что под натиском активной урбанизации и прочих признаков прогресса может растерять остатки своей дикой природы, и приняла «Директиву о средах обитания», в которой были обозначены строгие меры по защите природы и ее естественных обитателей. Европейские законодатели серьезно подошли к проблеме и запретили абсолютно любую деятельность, которая могла бы хоть в какой-то степени помешать жизни и распространению исчезающих видов животных (в том числе и крупных хищников).
Постепенно европейские сверххищники почувствовали, что ситуация изменилась, и стали потихоньку возвращаться на утраченные позиции. Рысь, например, практически полностью исчезла из Западной и Центральной Европы уже к середине XX века, а сейчас считается, что ее популяция превысила 18 тыс. особей. Учитывая, что всего три года назад речь шла о примерно 10 тыс., прогресс, далеко не безопасный для кошек, собак, скота и даже людей, налицо. 17 тыс. бурых евразийских медведей разгуливают по лесам Скандинавии, Карпат, Болгарии и Греции, а также (не удивляйтесь) Испании, Италии и Франции.
И, наконец, волки. Сколько волков в Европе? Скажем так, гораздо больше, чем раньше. В 2020 году их было 12 тыс. Сейчас, если верить сайту «Одичание Европы», их около 17–18 тыс. Волки быстро сориентировались в своем новом статусе охраняемого животного и стали активно распространяться. В 2017 году первый волк за более чем столетие забрел в Люксембург, и первый за 200 лет был замечен в Дании. В 2019 году было официально подтверждено, что они обосновались в голландском национальном парке. Все эти страны отличаются большой плотностью населения, где трудно найти необработанный участок земли. Хотим мы этого или нет, но придется признать очевидное: ареалы человека и волка в Западной и Центральной Европе местами совпадают.
За примером далеко ходить не надо. В городе Сканно, расположенном в центральной части Италии, запертые в своих домах жители могли наблюдать, как четыре волка преследовали оленя прямо по улицам города. Не обращая никакого внимания на городской антураж, небольшая стая промчалась по тротуарам и газонам, перескочила через террасу закрытого ресторана и настигла оленя, когда тот не сумел перепрыгнуть через высокий забор. Пиршество состоялось прямо на месте, в городской черте, на глазах у запертой в домах публики.
Можно сказать, что волки последовательно проникают на все территории, оставленные человеком: в Испании их стаи бродят по вымершим деревням, они также обосновались на заброшенных военных объектах, построенных на границе бывшего «железного занавеса».
В начале нулевых польские волки перешли границу с Германией, где сейчас насчитывается около полутора сотен волчьих стай. Повсюду картина примерно одна и та же: откуда уходит человек, туда приходит волк.
Идея возвращения сверххищников в оставшиеся очаги дикой природы густонаселенных европейских стран хороша ровно до тех пор, пока хищник послушно занимает отведенную ему природой экологическую нишу и не покушается на ареал человека. Взять ту же Италию, куда волков вернули в надежде, что они помогут держать под контролем диких кабанов и оленей, которые наносили немалый урон фермерским угодьям. Но дело в том, что и олени с кабанами тоже умнеют и постепенно вырабатывают способы, как держаться от волков подальше. Эта смена моделей поведения называется экологией страха и имеет влияние не только на непосредственную добычу хищников, но и на экосистему в целом.
Популяция травоядных, например, становится меньше, но одновременно и более здоровой, и более активной. Тот самый случай, когда выживают только самые лучшие представители вида. Одновременно, чем меньше травоядных, тем обильнее трава и подлесок, в которых живут другие виды животных и насекомых. В общем, все бы было хорошо, но волки почему-то ограничиваться оленями и кабанами не стали.
Нынешний взрыв волчьей популяции привел к тому, что молодые самцы, покидающие стаи, стали образовывать собственные социальные группы.
А поскольку волкам, которые одновременно являются высокосоциальными и яростно территориальными животными, требуется для каждой новой стаи и новая отдельная территория, они стали все ближе и ближе подбираться к деревням и городам в поисках новых земель. Хрупкий баланс, на котором покоится любая экосистема, даже включающая человека, был нарушен.
К тому же эти не слишком отдаленные предки домашних овчарок, как и их одомашненные родственницы, непривередливы в еде: олень или кабан, овца или крыса, любимая кошка пожилой дамы или мусорный бак в городе, объедки ресторана или даже свиной жир, которым смазывают седла, – в пищу сгодится все. И до тех пор, пока ни фермеры, ни охотники не могут легально подойти к ним, что называется, на ружейный выстрел, ситуация будет только ухудшаться.
Резкий рост популяции волков в странах Европы, вызвавший нарекания фермеров и, кстати, и туристов, привел к тому, что ЕС задумался о пересмотре их охраняемого статуса. Эта тема близка и сердцу президента Еврокомиссии Урсулы фон дер Ляйен: недавно ее пони Долли погибла в зубах волка, который проник в ее хорошо охраняемый загон на северо-западе Германии.
За некоторыми исключениями, как, например, если вашей жизни угрожает непосредственная опасность, преднамеренное убийство волков является незаконным. В 2021 году Брюссель возбудил дело против Швеции, которая занимается отстрелом своих волков, перебравшихся туда из России и Финляндии. ЕС находится в непростом положении. Будучи наднациональной организацией, ему приходится учитывать интересы многих стран и таких же многочисленных слоев населения, эти страны населяющих. С одной стороны, жалобы на волков растут, и некоторые фермерские союзы требуют вернуть право их отстреливать. По этому поводу ЕС и запустил процесс консультаций, чтобы сбалансировать интересы экологии с продуктивностью сельского хозяйства и вопросами общественной безопасности. Еврокомиссия призвала все заинтересованные стороны предоставить данные о популяции волков и о том, к каким практическим результатам приводит их охраняемый статус.
«Возвращение волка в регионы ЕС, где он долгое время отсутствовал, все чаще приводит к конфликтам с местными фермерскими и охотничьими сообществами, особенно там, где меры по предотвращению нападений на домашний скот широко не применяются», – заявили в комиссии. Австрия, Бельгия, Чехия, Франция, Германия и Италия входят в число стран–членов ЕС, в которых число домашнего скота, зарезанного волками, растет рекордными темпами. В Австрии, например, с конца 1990-х оно выросло на 230%.
Артур КРИСТЕН
Австрия