– У меня была встреча с Иваном Христофоровичем Баграмяном. Это талантливый маршал, дважды Герой Советского Союза, полководец, командовал битвой на участке Орловско-Курской дуги – Орловским фасом, где были жесточайшие бои. Напомню: на Орловской и Курской дуге сошлись почти 3 миллиона в штыковую с обеих сторон, но именно там мы сломали хребет фашистскому зверю.
Маршал приехал в Орёл для того, чтобы мы вместе открыли памятник танкистам. Это был добровольческий корпус: там было собрано 100 тысяч коммунистов и комсомольцев. На 100% корпус был ими укомплектован. Они начинали наступление через мое село, оно стоит на границе Брянской и Калужской областей. Из 32 танков до Орла дошли 2, из самоходок – ни одной. Рубка была беспощадная.
Так вот, когда мы открывали этот памятник, а потом сели попить чаю, я никогда не забуду адресованный мне, молодому человеку, вопрос Баграмяна. Он говорит: «Знаете, Геннадий, о чем я спрашивал командиров маршевых рот, которые приходили пополнить выбитые части? Там роты хватало на три боя, ибо каждый день гибло в среднем 11 тысяч человек. Я спрашивал: «Сколько в роте русских?»
– А почему русских?
– А потому что если в части было меньше 50% русских, я ее отправлял на переформирование, – сказал маршал. – Не было ни общей воли, ни общего плеча, ни общего языка, а следовательно, не было бы и Победы. Вы должны это помнить и должны проводить политику таким образом.
Таков был его наказ.
