В офисе Курца, в штабе его Австрийской народной партии (OeVP) в Вене, а также в министерстве финансов в среду прошли обыски. По данным прокуратуры, расследование ведется против самого канцлера, а также против еще девяти человек.
Согласно заявлению прокуроров, суть обвинений в том, что в 2016–2018 гг. «средства министерства финансов были использованы для финансирования частично подтасованных опросов общественного мнения, которые служили исключительно политическим и партийным интересам». В частности, по версии прокуратуры, правительство покупало в издании рекламу в обмен на размещение выгодных для партии Курца публикаций.
В период, о котором идет речь, Курц возглавил Австрийскую народную партию и привел ее к власти, когда она создала коалиционное правительство совместно с крайне правой Партией свободы.
В заявлении прокуратуры не называется издание, в котором размещались эти опросы общественного мнения, но австрийская пресса утверждает, что речь идет о таблоиде Osterreich. Холдинг, к которому принадлежит эта газета, в среду заявил, что не брал государственные средства за рекламу в обмен на организацию выгодного для Курца опроса.
Сам Курц также говорит, что ни в чем не виноват. «Я убежден, что и эти обвинения окажутся ложными», – сказано в заявлении канцлера. Глава правительства настаивает, что текстовые сообщения, которые прокуроры используют в качестве доказательства его вины, были вырваны из контекста.
Представители Австрийской народной партии считают, что прокуратура относится к этой политической силе с предубеждением. Один из депутатов OeVP заявил, что расследование инициировали «левые ячейки» в офисе прокурора.
Президент Австрии Александр Ван дер Беллен назвал скандал «серьезным и выходящим из ряда вон» событием. Он также призвал политиков уважать независимость суда и прокуратуры и воздержаться от обвинений в их политической предвзятости.
В мае этого года против Курца уже было начато расследование по подозрению в даче ложных показаний парламентскому комитету, расследующему обвинения в коррупции.
Кроме того, в 2019 году Курц стал первым канцлером в послевоенной истории Австрии, отстраненным от власти после вынесения вотума недоверия в парламенте. Его правительство, созданное совместно с ультраправой Партией свободы, развалилось на волне так называемого «Ибицагейта» – скандала с публикацией видео встречи на острове Ибица одного из министров с девушкой, выдававшей себя за племянницу главы российской газовой компании.
Принимавший участие в той встрече тогдашний вице-канцлер Австрии и лидер Партии свободы Хайнц-Кристиан Штрахе прозрачно намекал на возможность получения российской компанией строительных контрактов в обмен на крупный взнос в партийную кассу. На эти средства партия собиралась купить контрольный пакет акций популярного венского таблоида Kronen Zeitung и превратить его в свой рупор.
После того, как запись встречи попала в немецкие средства массовой информации, в Австрии было начато несколько антикоррупционных расследований. Коалиционный кабинет развалился, однако осенью 2019 года партия Курца вновь победила на выборах, и он вернулся в кресло канцлера. На этот раз его партнером по коалиции стала левая Партия зеленых, которая шла на выборы под лозунгами политики, свободной от злоупотреблений.
В связи с новым скандалом австрийские оппозиционные партии призвали Курца подать в отставку, они также предложили провести специальное заседание парламента, чтобы обсудить выдвинутые против канцлера обвинения.
Курцу 35 лет, он является самым молодым главой государства в мире.
