Число больных и скончавшихся от незнакомой прежде болезни быстро росло. Чтобы остановить распространение болезни закрывались театры, музеи, крупные магазины, школы. Кое-где людям запрещали здороваться за руку. Не пускали в общественный транспорт тех, кто не надел маски. Сообщения об этих событиях, напоминающие нынешние новостные материалы, можно было прочесть в газетах более чем сто лет назад, в 1918–1919 годах.
«Испанка»
Пандемия гриппа, или инфлюэнцы, разразилась в середине 1918 года. Главными жертвами инфекционной болезни становились люди в возрасте от 20 до 40 лет. Заболевание вызывало воспаление легких, часто сопровождавшееся кровохарканием и посинением тела. У больного могло происходить быстрое разрушение легочной ткани. Хотя подавляющее большинство больных выздоравливало, многие умирали. В ряде случаев люди, заразившиеся утром, умирали к исходу дня.
Так как первые сообщения об этой напасти пришли из Испании, то болезнь назвали «испанским гриппом», или «испанкой». За полтора года 39% населения этой страны было поражено этим недугом. Среди заболевших оказался и король Испании Альфонсо XIII. Хотя монарх, как и подавляющее число заболевших испанцев, выздоровел, болезнь привела к гибели 300 тысяч жителей королевства. Во время пика эпидемии в одной Барселоне ежедневно умирало около 1200 человек.
Вскоре болезнь перекинулась на все европейские государства, но она распространялась неравномерно. Если в Португалии, имевшей самую большую границу с Испанией, число скончавшихся от «испанского гриппа» было 14 666, то в Италии «испанка» убила более 650 тысяч человек. На эту страну пришлось самое большое число жертв жестокой болезни в Европе. Не намного отстала от Италии по этому показателю Германия, где от пандемии скончались 600 тысяч человек.
Подхватил во Франции «испанский грипп» и будущий президент США Ф.Д. Рузвельт, который, будучи заместителем военно-морского министра, находился в 1918 году с инспекционной поездкой на Западном фронте. По возвращении на родину Рузвельта доставили на носилках с военного судна в госпиталь Нью-Йорка. К тому времени «испанка» охватила все Штаты. К концу пандемии от нее в США погибло 675 тысяч человек. В соседней же Мексике от «испанки» скончался 1 миллион человек. Умирали от пандемии и в остальных странах Нового Света.
Затронула «испанка» и нашу страну. По приблизительным подсчетам, в России погибло от пандемии 300 тысяч человек. Среди ее жертв оказался и председатель ВЦИК Я.М. Свердлов. Однако в те годы в России по обе стороны фронтов Гражданской войны гораздо больше скончалось от различных видов тифа – до 3 миллионов человек.
Тем временем «испанский грипп» уверенно шагал по планете. Он стал причиной гибели 455 тысяч жителей Нигерии. В Танганьике он убил 350 тысяч человек и около 300 тысяч в Бельгийском Конго. Он уничтожил 7% населения Зеленого континента и четверть населения острова Самоа. От болезни, завезенной из далекой Испании, больше всего погибло в Азии: в Индонезии умерло 1,5 миллиона человек, в Китае – 9,5 миллиона, в Индии – 18,5 миллиона.
По самым осторожным подсчетам, за полтора года пандемия погубила 41 835 687 жителей планеты. Впрочем, по мнению ряда исследователей, на самом деле от «испанки» погибло от 50 до 100 миллионов человек. Однако, если исследования войны 1914–1918 гг., ее причин и последствий были обильны и не прекращаются уже 100 лет с лишним, такого внимания не была удостоена «испанка», унесшая не то в 4 раза, не то в 10 раз больше жизней, чем число убитых и погибших от ран на полях сражений Первой мировой войны. Видимо, ответы на вопросы, почему возник «испанский грипп» и по какой причине он прекратил свое шествие по планете, долгое время мало кого интересовали.
Борьба против инфекционных болезней: победы и неудачи
Долгое невнимание широкой общественности к истории «испанского гриппа» объяснялось отчасти тем, что в течение нескольких десятилетий подобные пандемии глобального масштаба не повторялись. Успехи медицины и улучшение условий жизни в развитых странах привели к тому, что за полвека (с 1970 по 2019 год) продолжительность жизни среднего жителя Земли увеличилась на 16 лет. Медицинская наука, организация системы здравоохранения так быстро развивались во всех странах земного шара, что ведущие медики в середине ХХ века были уверены: заразные болезни не придут в следующее столетие. Директор-консультант Всемирной организации здравоохранения Джон Чарлз писал в конце 50-х годов, что к 1984 году во всем мире "такие болезни, как малярия, оспа, проказа и холера, станут такими же редкими, как сейчас в Западной Европе". В это же время видный американский журналист Уильям Лоуренс писал: "Многие выдающиеся деятели науки сейчас надеются, что вирусные болезни будут поставлены под контроль уже в ближайшем будущем."
Казалось, эти прогнозы сбудутся. Некоторые болезни, губившие в прошлом миллионы людей в течение пары лет, перестали считаться фатальными или исчезли. В 1979 г. Всемирная организация здравоохранения «закрыла» оспу, объявив о том, что бактерии этой болезнь, уносившей миллионы жизней, хранятся лишь в нескольких лабораториях планеты.
И все же, хотя страшные проклятия человечества сдали свои позиции, они не были полностью уничтожены. Создание вакцин против чумы и средств ее лечения сократили ее масштабы. Летальность этой болезни, считавшейся некогда неизлечимой, снизилась ныне до 5–10%. Однако до сих пор, по мнению специалистов, ежегодное число заболевших в мире составляет 2,5 тысячи «без тенденции к снижению». Практически ежегодно регистрируются случаи чумы в Казахстане, Китае, Монголии, Вьетнаме, Конго, Танзании, Перу, США. С 2013 по 2017 год на Мадагаскаре было три вспышки чумы, в ходе которых заболело 2200 человек. Из них около 250 скончалось.
Аналогичным образом достижения в борьбе против проказы еще не увенчались ликвидацией этой болезни. Хотя в 90-е годы число больных проказой сократилось с 10–12 миллионов до 1,8 миллиона, эта болезнь до сих пор распространена в ряде районов Бразилии, Индии, Бирмы, Непала, Танзании, Мадагаскара, Мозамбика. В 2015 г. в мире было установлено 211 973 новых случаев этой заразной болезни. Порой их находят и в развитых странах мира. Так, в 2015 г. в США было диагностировано 178 новых случаев проказы.
Не побежденной осталась холера. По данным ВОЗ, ныне ежегодно в мире холерой болеет от 3 до 5 миллионов человек и от 100 до 129 тысяч умирает от этой болезни. Ныне от 350 до 500 миллионов человек ежегодно болеют малярией, и от 1,3 до 3 миллионов больных умирают. Подавляющее большинство из них приходится на бедные страны мира.
Эксперты ВОЗ констатируют, что миллионы людей в мире ежегодно умирают от болезней, которые можно было предотвратить с помощью вакцин, широко применявшихся в развитых странах мира. Желтая лихорадка укладывает в постели ежегодно около 200 тысяч человек, и 30 тысяч из них умирают. Каждый год 27 миллионов человек заболевает брюшным тифом. Из них около 200 тысяч гибнут. На различные виды дизентерии приходится до 140 миллионов случаев заболеваний, из которых 750 тысяч становятся летальными. Среди ежегодных жертв заразных болезней 1,4 миллиона детей в возрасте до 5 лет, в том числе более 500 тысяч скончавшихся от кори, почти 300 тысяч – от коклюша и 180 тысяч от столбняка новорожденных.
Неравномерность в доступе к современным достижениям медицины проявилась в том, что до сих пор борьба против туберкулеза не увенчалась изгнанием этой болезни из жизни общества. В 2017 г. туберкулез погубил 1,3 миллиона человек. Как и большинство заразных заболеваний, туберкулез распространен в бедных странах: 97% больных проживает в странах Африки и Восточной Азии.
В то же время ряд инфекционных заболеваний угрожают здоровью и жизни не только жителей бедных стран мира. По данным ВОЗ, различными видами вирусных гепатитов (A, B, C, D, E, G)за последние 5 лет переболело около 2 миллиардов человек в различных странах мира. Ежегодно до 2 миллионов умирает от гепатита В.
Не справилось человечество и с заболеваниями, передающимися половым путем (ЗППП). Ежегодно фиксируется 376 миллионов случаев одного из ЗППП – по одному миллиону каждый день. Каждый год почти 1 миллион женщин, зараженных сифилисом, рожают 200 тысяч мертворожденных детей.
О том, что современная медицина не всесильна, свидетельствуют пока безуспешные усилия врачей в борьбе против ВИЧ-инфекции (вируса иммунодефицита человека) и вызываемого им СПИДа (синдрома иммунного дефицита). Утверждается, что впервые СПИД был обнаружен в конце 70-х – начале 80-х годов в США, Швеции, Гаити и Танзании. Однако широко распространена версия о том, что вирус был выведен в бактериологической лаборатории США и он каким-то образом вырвался из колб и стал убивать людей. По данным ВОЗ, число инфицированных ВИЧ составляет 35 миллионов человек. За годы, прошедшие после открытия вируса иммунодефицита человека, врачи сумели вылечить лишь трех человек. Погибло же от СПИДа около 25 миллионов человек.
Вирусные эпидемии и пандемии после «испанки»
Помимо заразных болезней, которые продолжали ежегодно губить людей, почти через 40 лет после завершения «испанки» в феврале 1957 г. жители Сингапура стали болеть острой формой гриппа, которая сопровождалась пневмонией. Болезнь поражала людей старше 35 лет. Вирус гриппа получил название – H2N2. Болезнь перекинулась на ряд стран Азии, а потому грипп получил название «азиатского». Вскоре грипп стал убивать людей в США, а затем в Европе. За год жертвами азиатского гриппа стали более 70 тысяч человек.
Футурологи еще продолжали составлять прогнозы об избавлении человечества от всевозможных болезней, когда в 1968 году земной шар оказался охваченным новой пандемией гриппа. В начале 1968 года жители Гонконга повально заболевали новым видом гриппа, который, помимо высокой температуры, трудностей с дыханием и общим недомоганием, нередко оставлял больных с тяжелыми последствиями: воспаление легких, энцефалит, менингит, сердечно-сосудистые заболевания. Вирус гонконгского гриппа получил наименование «A Hong Kong /H3N3/». Как и «испанка», гонконгский грипп быстро распространялся по планете. Жертвами пришельца из Гонконга стали 33 800 человек.
Примерно в это же время были изучены некоторые вирусные заболевания, распространение которых было ограничено рядом регионов Земли, но они могли приобрести глобальный характер. Такой оказалась геморрагическая лихорадка Марбург, или тропическая лихорадка Мароди. Ее первое название связано с тем, что она была исследована в 1967 г. в германском городе Марбург. Второе же название напоминает о ее родине – суданской деревне Мароди. Болезнь поражает печень, желудочно-кишечный тракт, центральную нервную систему. Летальность лихорадки – от 50 до 90%. Случаи лихорадки Марбург (Мароди) отмечены не только в Судане, но также в Кении и ЮАР.
В 1969 г. был выделен вирус лихорадки Ласса, вызывающей высокую температуру, боли в горле, груди, мышцах тела, кашель. У четверти излечивающихся больных развивается глухота, которая может пройти через 3 месяцев. Болезнь распространена в Бенине, Гвинее, Гане, Либерии, Мали, Сьерра-Леоне, Нигерии. К счастью, у лихорадки низкий уровень летальности – 1%.
Была исследована и «лихорадка Западного Нила», сопровождавшаяся воспалением головного мозга. Болезнь распространена главным образом в Африке, но ее обнаруживали также в странах Западной Азии. От вирусной лихорадки денге, или «финиковой болезни», вызывающей высокую температуру, кровотечение из носа и ушей, до сих пор страдают жители Юго-Восточной Азии, Южной Америки, Австралии, Океании.
Прошло почти 30 лет после начала гонконгского гриппа, когда в 1997 году из Гонконга пришли вести о начавшейся в этом городе очередной эпидемии гриппа. Речь шла о птичьем гриппе, который к тому времени был известен, а его вирус H5N1 тщательно изучен. Однако на сей раз инфицированные птицы заразили 18 людей. 8 из них скончалось. Болезнь быстро удалось локализовать. Однако в 2003 г. в странах Азии были зарегистрировано более 100 случаев заражения людей «птичьим гриппом». После этого в этих странах было забито около 140 миллионов кур.
В середине 2005 г. птичий грипп вновь проявился, на сей раз во Вьетнаме, Камбодже, Таиланде, Индонезии. Заболело 112 человек. Из них 64 скончались. Всего же на счету птичьего гриппа числится 361 случай заражения, и 222 стали смертельными.
Начало XXI века ознаменовалось появлением неизвестной прежде заразной болезни, получившей название «severe acute respiratory synd